Una traslación desliza una figura una cierta distancia en una cierta dirección sin rotarla. Esa distancia y esa dirección están dadas por un segmento de recta dirigido. La flecha en el segmento de recta dirigido indica la dirección de la traslación y la longitud del segmento de recta dirigido indica qué distancia se traslada la figura. 

De manera más precisa, una traslación del punto  usando el segmento de recta dirigido  es una transformación que lleva  a  de manera que el segmento de recta dirigido  sea paralelo a , tenga la misma dirección que  y tenga la misma longitud que . 

Esta es una traslación de 3 puntos. Observa que los segmentos de recta dirigidos ,  y  son todos paralelos a  y tienen la misma dirección y longitud que .